Ausgangspunkt dieses Seminars ist Giorgio Agambens Kindheit und Geschichte. Zerstörung der Erfahrung und Ursprung der Geschichte. In diesem Aufsatz greift Agamben Walter Benjamins These aus Der Erzähler auf und entwickelt sie weiter, wonach die Erfahrung an Wert verloren hat. Und es sieht so aus, als würde sie weiter in einen Abgrund stürzen. Benjamin schreibt: „die Erfahrung ist im Kurse gefallen. Und es sieht aus, als fiele sie weiter in Bodenlose. Jeder Blick in die Zeitung erweist, daß  sie einen neuen Tiefstand erreicht hat, daß nicht nur das Bild der äußern, sondern auch das Bild der sittlichen Welt über Nacht Veränderungen erlitten hat, die man niemals für möglich hielt.“ Diese Aushöhlung oder „Enteignung“ der Erfahrung, die sich seit dem Ersten Weltkrieg nur noch beschleunigt hat, markiert das Ende der Kunst des Erzählens und einen Bruch in der Form, in der Erfahrung vermittelt und kommuniziert wird. Im Kern der modernen Erfahrung liegt etwas Unzugängliches, etwas Unmitteilbares, etwas, das sich nicht in Erfahrung übersetzen lässt, und dies übt einen historischen Druck auf die Formen aus, die vermitteln, wie Ereignisse in die Erfahrung einfließen. Aber sie zeigt sich auch in der alltäglichen, selbstverständlichen Forderung, dass Erfahrungen sofort fotografiert, katalogisiert, in Erinnerung behalten und wieder vergessen werden müssen. Wie Agamben betont, geht es nicht darum, „diesen Zustand zu beklagen, sondern ihn zur Kenntnis zu nehmen“. Ziel dieses Seminars ist es, diese historische Situation anhand einer Reihe theoretischer und künstlerischer Texte zu beleuchten, die es uns ermöglichen, über die Abwesenheit oder Leere im Kern der modernen Erfahrung nachzudenken – über Erfahrungen, die zu düster oder zu banal sind, um glaubhaft zu sein, sowie über eine Art von Wissen, das mit der menschlichen Erfahrung nicht vergleichbar ist.